Birleşik Krallık (BK)’ın Ulusal Kalite Altyapısı (National Quality Infrastructure-NQI), yerel ve uluslararası piyasalarda güveni, küresel ticarete daha fazla katılımı ve daha güçlü bir ödemeler dengesini tesis etmek amacıyla uluslararası ticareti desteklemekte, kolaylaştırmakta ve serbest ticaret anlaşmalarının temel bir bileşeni olmanın yanı sıra; uluslararası standartların kabulü ve uygunluk değerlendirme sonuçlarının ve düzenleyici eşdeğerliğin karşılıklı tanınması yoluyla ticaretin önündeki teknik engellerin (TBT'ler) ortadan kaldırılmasına ilişkin Dünya Ticaret Örgütü (DTÖ) kurallarının temelini oluşturma amacı gütmektedir. Bahse konu altyapının beş temel bileşeni bulunmaktadır:

 

1. Standardizasyon – işlerin nasıl yapıldığına dair iyi uygulamaları tanımlayan ulusal ve uluslararası standartları oluşturur.
2. Akreditasyon – uygunluk değerlendirmesini, testi, belgelendirmeyi ve denetimi gerçekleştirenlerin bunu yapmaya yetkili olmasını sağlar.
3. Ölçüm - doğruluğu, geçerliliği ve tutarlılığı sağlamak için spesifikasyonları ve standartları uygular.
4. Uygunluk değerlendirmesi – ürünlerin kalite, performans, güvenilirlik veya güvenliğinin piyasaya girmeden önce spesifikasyonları ve standartları karşılamasını sağlamak için test ve belgelendirmeyi gerektirir.
5. Pazar gözetimi – ürünlerin geçerli güvenlik gerekliliklerini karşılayıp karşılamadığını kontrol eder. Aksi takdirde, gereksinimlerin karşılandığından emin olmak için gerekli adımların atılmasını veya cezaların uygulanmasını taahhüt altına alır.

 

BK’nın söz konusu Ulusal Kalite Altyapısı, büyük ölçüde dört köklü ve uluslararası saygın kurum tarafından sağlanmaktadır:

 

BSI – İngiliz Standartları Enstitüsü, BK’nın ulusal ve uluslararası standartlar üretmekten sorumlu Ulusal Standartlar Kurumu’dur (National Standards Body-NSB). İş, Enerji ve Sanayi Stratejisi Departmanı (Department for Business, Energy & Industrial Strategy-BEIS) ile birlikte görev yapmaktadır. BSI, 1.200 teknik komiteyi yöneterek BK'da standart geliştirme altyapısını sürdürmektedir. Bu kapsamda BSI, BK'nın, uluslararası standardizasyon kuruluşları olan International Organization for Standardization-ISO ve International Electrotechnical Comission-IEC ile Avrupa standardizasyon kuruluşları olan The European Committee for Standardization-CEN, The European Committee for Electrotechnical Standardization-CENELEC ve European Telecommunications Standards Institute-ETSI'deki çıkarlarını temsil etmektedir.

 

NPL – Ulusal Fizik Laboratuvarı, BK'nın ölçümün doğruluğunu ve tutarlılığını sağlayan birincil ölçüm standartlarını sürdürmekten sorumlu Ulusal Ölçüm Enstitüsü’dür.

 

UKAS – Birleşik Krallık Akreditasyon Servisi (United Kingdom Accreditation Service-UKAS), BK'nın Ulusal Akreditasyon Kurumu’dur. UKAS akreditasyonu, test, kalibrasyon, muayene ve belgelendirme kuruluşlarının yetkinliğini, tarafsızlığını ve bütünlüğünü garanti eder. UKAS, BEIS ile bir mutabakat zaptı çerçevesinde faaliyet göstermektedir.

 

OPSS – Ürün Güvenliği ve Standartları Ofisi (Office for Product Safety and Standards-OPSS) (BEIS’bir parçası), işletmelerin küresel olarak mal ihraç etmesi amacıyla düzenleyici altyapıyı ve pazar gözetimini sağlamaktadır.

 

BK'da akreditasyon için yasal çerçeve, 765/2008 sayılı Akreditasyon ve Piyasa Gözetim Yönetmeliği’dir (The Regulation on Accreditation and Market Surveillance-RAMS). Bahse konu yasal çerçeve, 2018 AB (Çekilme) Yasası (EU (Withdrawal) Act 2018) ile BK hukukunda muhafaza edilmiş ve ürün güvenliği ve metroloji vb. konulardaki değişiklikler ile anılan mevzuattaki eksiklikler giderilmiştir.

 

Kuzey İrlanda'da, akreditasyon ve piyasa gözetimi için gereklilikleri belirleyen (EC) 765/2008 sayılı Avrupa Parlamentosu ve Konsey Tüzüğü (Kuzey İrlanda Protokolü aracılığıyla AB hukukunda uygulandığı şekliyle) uygulanmaya devam etmektedir ('RAMS NI' olarak).

 

Her iki düzenleme de hükümetin, akreditasyonu bir kamu otoritesi faaliyeti olarak yürütmek için kar amacı gütmeyen tek bir Birleşik Krallık Ulusal Akreditasyon Kuruluşu (National Accreditation Body-NAB) atamasını gerektirmektedir.